El primer álbum de Santana, homónimo y lanzado en agosto de 1969, es clave por su fusión de rock con influencias latinas y de jazz, y por incluir el éxito "Evil Ways". Su presentación en Woodstock ese mismo año impulsó su lanzamiento, y el disco permaneció en las listas de Billboard durante dos años, alcanzando el puesto 4. La banda, originalmente de improvisación, mantuvo la esencia de la experimentación a pesar de la presión por crear canciones más convencionales.